Jedan od najčuvenijih pojmova koji vežemo za novinarstvo jeste „Sedma sila“. Ova sintagma datira još od 19. veka, a zapravo je i starija.

Izraz “sedma sila” bezuslovno se odnosi na novinarstvo. Sam pojam bi trebalo da govori o neophodnosti medija i njihovom uticaju, a svoj etimološki koren duguje ondašnjoj Evropi.

Zašto baš sila, i to sedma? Tendencija logike je jasna; šest sila su zaslužno zauzele svoja mesta postavljajući branik građanskog društva na sedmu poziciju.

Poreklo sintagme pripisuje se Francuskoj revoluciji, tada je i novinarstvo imalo ogroman uticaj, pa su oni najugledniji novinari imali veći uticaj i od nekih političkih ličnosti. Zapravo je u početku novinarstvo važilo za petu silu; sam Napoleon je udenuo taj naziv, shvatajući značaj medija i njihovu ulogu u formiranju javnog mnenja.

Za vreme Napoleona postojale su četiri izrazite evropske sile – Francuska, Velika Britanija, Rusija i Austrija, pa i novinarstvo kao peta. Francuski vladar ostaće upamćen po svom kudikamo značajnom doprinosu novinarstvu; pošteno je priznati da je uvažavao novinarsku branšu, dajući joj prostora za rad, s tim što je taj prostor podrazumevao cenzuru u svom začetku.

Ujedinjenjem Italije 1861. i Nemačke 1871. godine, broj sila u Evropi raste. To će novinarstvo postaviti na čuveno sedmo mesto. Iako je nazadovalo za dve pozicije jasno je da je značaj ostao isti.

Novinarstvo, takođe, ima i druge epitete. Pominje se i sintagma “četvrti stalež”, kao referenca na tri staleža koja su bila zastupljena u organima vlasti Francuske pred revoluciju. Prvi stalež činilo je sveštenstvo, drugi plemstvo, treći građanstvo, pa je stavljanje novinarstva na mesto četvrtog staleža trebalo da govori o značaju ove profesije.

Treba pomenuti i novinarstvo kao “četvrtu vlast”; pored zakonodavne, izvršne i sudske vlasti tako će negde nastati i novinarstvo kao dodatak.

“Sedma sila”, dakle, jeste jedan važan element savremenog demokratskog društva. Novinarstvo je jedno autonomno područje koje spaja elitu i narod, vladare i one kojima se vlada. Isto tako se silovito bori da ostane sedma sila, tu i tamo odolevajući autoritetima i njihovim sinovima.

Novinarstvo je jedan čitav puk koji silovito brani svoje položaje, opkoljen i silan.